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Estudio: Menos conductores, más accidentes automovilísticos fatales en las carreteras de Texas en 2020

Estudio Menos conductores, más accidentes de auto fatales en carreteras de TX 2020

Los malos comportamientos de los automovilistas están causando la mayoría de los accidentes automovilísticos mortales, revelan datos

El riesgo de muerte en las carreteras de Texas ha aumentado incluso mientras los conductores se han mantenido fuera de las carreteras cada vez más en 2020. Esta es la paradoja que los investigadores del Instituto Texas A&M Transportation Institute (TTI, por sus siglas en inglés) descubrieron cuando miraron los datos de accidentes de tráfico del estado para el primer trimestre del año.

Sus hallazgos revelan información importante sobre el comportamiento y la psicología de los conductores. También subrayan cómo la mayoría de los accidentes automovilísticos fatales en Texas continúan siendo causados por negligencia humana prevenible.

Un análisis más detenido a los hallazgos del estudio

Los investigadores del Instituto analizaron las estadísticas de accidentes automovilísticos de Texas para el primer trimestre de 2020 para evaluar cómo la seguridad del tráfico puede verse afectada por el distanciamiento social. Dirigido por el ingeniero de investigación superior Robert Wunderlich, el equipo del Instituto comparó los datos de accidentes de 2020 con los datos de 2017 a 2019 (durante el mismo lapso de meses). Esto es lo que encontraron:

  • En general, los accidentes automovilísticos en Texas en 2020 cayeron casi un 50%.
  • En los accidentes automovilísticos que ocurrieron en Texas en 2020, alrededor del 50% más terminaron en muerte, en comparación con años anteriores.
  • La tasa de mortalidad por accidentes de un solo vehículo en Texas en 2020 aumentó aproximadamente un 14%, en comparación con años anteriores.
  • La tasa de mortalidad por accidentes de múltiples vehículos en Texas en 2020 aumentó aproximadamente un 59%, en comparación con años anteriores.

Al comentar sobre los hallazgos, Wunderlich declaró, “hay evidencia de que la relación es exponencial, lo que significa que las disminuciones en el volumen [de vehículos en las carreteras] pueden tener un efecto mayor antes que proporcional en los accidentes.”

Aumento en las muertes de tráfico de Texas refleja tendencia nacional

El aumento en accidentes automovilísticos fatales, a pesar de un menor número de vehículos en las carreteras, no ha sido exclusivo de Texas. De hecho, este fenómeno se ha visto también en los datos de tráfico nacional.

Según los últimos informes de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), las muertes por tráfico en los Estados Unidos han aumentado casi un 18% en la primera parte de 2020, en comparación con años anteriores, y al analizar los datos de accidentes con respecto al promedio de millas vehiculares recorridas (VMT, por sus siglas en inglés).

Efectivamente, esto significa que mueren más personas en accidentes mortales en las carreteras en Texas y en todo Estados Unidos, a pesar del hecho de que menos personas están conduciendo en ellas.

¿Qué ha causado el aumento en las muertes de tráfico en Texas en 2020?

Las autoridades de la NHTSA dicen que todavía es “demasiado pronto para especular sobre los factores que contribuyen o las posibles implicaciones de cualquier cambio en las muertes en nuestras carreteras.” Si bien esperan publicar más análisis en 2021, otros han compartido teorías sobre por qué los accidentes automovilísticos fatales han aumentado mientras que los vehículos y los automovilistas en las carreteras han disminuido.

Específicamente, tanto los investigadores del Instituto como las autoridades de la Asociación de Seguridad Vial de Gobernadores (GHSA) han señalado las siguientes cuestiones clave vinculadas a esta alarmante tendencia:

  • Exceso de velocidad: Las velocidades promedio en las carreteras de Houston saltaron al menos 20 millas por hora en abril 2020, según el Instituto. Con la velocidad que contribuye directamente a la gravedad del choque, es lógico pensar que más exceso de velocidad contribuiría a más muertes de tráfico.
  • Conducción peligrosa: Esto incluye conducir distraído y conducir bajo la influencia del alcohol o drogas. Al igual que con el exceso de velocidad, los automovilistas parecen estar tomando más riesgos con la sobriedad y la atención, ya que la conducción peligrosa también ha sido un factor importante que contribuye a las muertes de tránsito en 2020 en Texas y los Estados Unidos.

¿Por qué los conductores son más descuidados cuando las carreteras están más despejadas?

Los expertos han especulado que la tendencia de los conductores a ser más imprudentes en carreteras más claras puede deberse a:

  • Una falsa sensación de seguridad: Con menos tráfico y carreteras más vacías, algunos expertos dicen que los automovilistas pueden sentir que tienen las carreteras para sí mismos. Eso puede envalentonarlos a acelerar, realizar múltiples tareas detrás del volante y conducir descuidadamente.
  • Emociones exaltadas: Ansiedad, ira y otras emociones intensas pueden estar causando que algunos automovilistas no cumplan con las leyes de tráfico, como una forma de descargarse. Algunos expertos dicen que esto es a menudo un factor en el exceso de velocidad, particularmente cuando los automovilistas se sienten frustrados o enojados.
  • Por supuesto, puede haber varias otras razones por las cuales más automovilistas eligen comportarse cada vez peor detrás del volante, en comparación con los últimos años. Sin embargo, sin importar por qué está sucediendo, ser consciente de esta nueva tendencia puede ser clave para permanecer alerta y priorizar la seguridad mientras conduce en Texas o en cualquier lugar de los Estados Unidos.

Al sobre lo que los automovilistas pueden hacer para mantenerse a salvo en las carreteras, Wunderlich explicó:

Es un problema de cómo nos comportamos cuando estamos detrás del volante. Básicamente, reducimos nuestro riesgo cuando reducimos la velocidad, prestamos atención y nos mantenemos sobrios. Hasta que obtengamos autos sin conductor, la mejor manera de reducir el riesgo es la antigua usanza: tomar decisiones más seguras.

El administrador adjunto de la NHTSA, James Owens, respaldó el punto de vista de Wunderlich al decir:

Ahora, más que nunca, deberíamos estar vigilándonos a nosotros mismos por las prácticas de conducción segura y alentando a otros a hacer lo mismo.  Es irresponsable e ilegal conducir bajo la influencia de drogas o alcohol, y así asumir riesgos no solo con la propia vida, sino con la vida de los demás.

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