EXPLICACIÓN DE LA TEORÍA DE NEGLIGENCIA

Todos hemos escuchando en algún momento del término “negligencia,” pero ¿qué significa? En términos sencillos, negligencia implica una omisión de ejercer el tipo de cuidado que una persona razonable ejercería en igualdad o similitud de circunstancias.  Por lo tanto, cuando una persona es descuidada y, con motivo de ello, lesiona a otra persona, se puede considerar que aquella persona es “negligente” y, por lo tanto, la parte lesionada tiene derecho a ser resarcida.  Negligencia es una doctrina legal que está fuertemente regulada en Estados Unidos ya que el gobierno tiene especial interés en desalentar la conducta negligente y compensar a las personas lesionadas.

Hay una serie de requisitos que deben de cumplirse para que la persona lesionada pueda prevalecer en una demanda promovida en contra de la persona negligente, tales como: (1) Un deber, (2) Incumplimiento de ese Deber, (3) Nexo Causal, (4) Nexo Causal Inmediato, y (5) La Existencia de Daños.  A continuación, daremos una explicación de la teoría de negligencia desde el punto de vista de dichos elementos.

1. Deber

Vivimos en una sociedad en la que, generalmente, cualquier persona cuenta con un deber frente al público de conducirse de forma cuidadosa y abstenerse de llevar a cabo actos que puedan lesionar a otra persona.   En otros casos, la ley reconoce que existe una relación entre dos o más personas, y con motivo de lo cual se le impone a una de ellas un deber especial de conducirse o no de cierta manera.  El perfecto ejemplo es la relación de pasajero y transportista.  En los Estados Unidos, un transportista es un negocio que tiene por objeto transportar personas a cambio de un pago (Ej. Autobuses, taxis, aerolíneas, tren de pasajeros, etc).  En base a esta “relación especial,” los pasajeros están sujetos a un estándar de cuidado más alto.

Generalmente, existen cuatro estándares de cuidado diferentes que son útiles para determinar si existe un deber de cuidado a cargo de una persona negligente o no.  El primero es el estándar de cuidado genérico, y se mide en base a lo que haría una persona razonable y prudente en igualdad o similitud de circunstancias.  El segundo es el “estándar aplicable para niños.”  La mayoría de los estados en Estados Unidos han adoptado un estándar de cuidado hibrido para niños.      El primero es el estándar subjetivo, el cual se encarga de analizar al niño en específico que cometió la conducta negligente, y el otro es el objetivo, el cual se encarga de comparar a ese niño con otros niños de la misma edad, experiencia, e inteligencia.  En algunos estados, no se le puede considerar negligente a un niño menor de 7 años.  El tercero es el “estándar profesional,” el cual aplica para profesionistas como abogados, doctores, contadores, arquitectos, etc.  La costumbre es lo que define el estándar de cuidado, por lo que cualquier desviación de dicha costumbre constituirá un incumplimiento del deber.  Finalmente, existe un estándar de cuidado el cual es impuesto por Ley, y en caso de haya un incumplimiento habrá una negligencia per se.  El juez será el encargado de determinar si hubo un deber o no, ya que esto es una cuestión legal.

2. Incumplimiento del Deber

A cualquier persona se le puede fincar una responsabilidad por negligencia en caso de que su conducta se desvíe de cualquiera de los estándares de cuidado mencionados con anterioridad.  Por ejemplo, si un doctor proporciona un tratamiento médico que no es congruente con la costumbre médica en la comunicad geográfica en donde el doctor ejerce, y como resultado de ello uno de sus pacientes resulta lesionado, puede considerarse que dicho doctor incumplió con el deber de cuidado establecido por el estándar profesional.  Para los especialistas en un determinado ramo se aplicará un estándar nacional, y para practicantes generales se aplicará un estándar local.  El tema en cuanto a si una persona incumplió o no con un deber será resuelto por el jurado ya que es un tema de hecho.

3. Nexo Causal

En una acción de negligencia, la persona lesionada (la parte actora) debe de probar de forma preponderante, es decir que es más probable que no, que la conducta de la parte demandada fue la causante de sus lesiones.  Este elemento es lo que vincula el incumplimiento del deber por parte del demandado con las lesiones que sufrió la parte actora, y a lo cual comúnmente se le conoce como el elemento conocido “de no haber sido por.”  En otras palabras, la parte actora debe probar que de no haber sido por la conducta del demandado la lesión no hubiera ocurrido.

4. Nexo Causal Inmediato

Generalmente, la persona negligente será considerada responsable únicamente por aquellas lesiones previsibles.  En otras palabras, aun cuando la conducta de la parte demandada haya sido la causa de las lesiones de la parte actora, la parte demandada no será responsable si las lesiones que sufrió la parte actora no pudieron haberse previsto.  Sin embargo, es importante tomar en consideración que, si la persona lesionada estaba sufriendo de una condición física o médica antes de la lesión, y la conducta negligente la empeoró, en este caso la parte demandada será responsable de todas las consecuencias.

5. Daños

Los daños siempre deben de probarse en los casos de negligencia, por lo que si la persona lesionada no los acredita con toda seguridad perderá el asunto.  En base a los daños se pueden determinar la indemnización.  La indemnización puede ser compensatoria, misma que está diseñada para colocar a la persona lesionada en la misma situación en la que se encontraba antes de sufrir lesiones.  Sin embargo, los daños también deben de ser previsibles y determinables dentro de un grado razonable, y no especulativos ni prevenibles.  La indemnización compensatoria puede ser clasificada, a su vez, en especial, misma que es pecuniaria por naturaleza y la cual comprende pago de gastos médicos, pérdida de ingresos, reparaciones, o también pueden ser clasificada en general, misma que puede ser controversial, siendo la más común el pago de daños como dolor y sufrimiento.  Por regla general, el pago de daños punitivos no es aplicable en una acción legal por negligencia.

En caso de que tu o un ser querido haya sufrido lesiones con motivo de la negligencia de otra persona, te recomendamos ponerte en contacto de forma inmediata con nosotros para recibir una consulta gratuita sobre tu asunto.